울산시는 한국화학연구원과 함께 10월 6일 오후 3시 문수축구경기장에서 울산에이치디(HD) 대(VS) 김천상무 프로축구를 찾는 시민들을 대상으로 생분해성 바이오플라스틱 제품 홍보공간(부스)을 운영했다.

바이오플라스틱은 재생가능한 원재료로 만들어지는 플라스틱을 말한다.

행사는 2022년부터 매년 개최되고 있으며, 야구 및 축구 경기장을 찾는 시민들에게 생분해성 바이오플라스틱 제품을 홍보하고 친환경 의식을 높이기 위해 마련됐다.

이날 홍보공간(부스)에서는 생분해성 바이오플라스틱으로 제작된 생활편의용품(컵, 칫솔, 양말, 봉투 등)을 전시하고 나눠줬다.

또한 울산시가 지원하는 바이오플라스틱 실증사업*을 소개하고 경기 종료 후 사용된 제품을 회수해 분해 과정을 확인하는 프로그램도 진행했다.

특히 이번 행사에는 폐기물 자동수거장비(RVM, Reverse Vending Machine)를 설치해 사용 완료된 플라스틱 제품을 쉽게 회수할 수 있도록 했다.

회수된 제품은 울산시가 제공한 매립지에 매립해, 한국화학연구원이 생분해성을 확인하고 제품의 기술력을 실증하는 데 활용될 예정이다.

울산시 관계자는 “이번 행사를 통해 지역 기업 제품의 우수한 기술력을 알리고, 시민들의 탄소 저감 의식을 확산시켜 관련 기술 상용화를 통해 친환경 소재가 정착될 수 있는 기회가 되길 바란다”라고 밝혔다.

한편 이날 홍보하는 생분해성 바이오플라스틱 제품은 한국화학연구원 정밀바이오연구본부 바이오화학연구센터가 국내 기술로 개발한 고강도 친환경 생분해 제품(PBAT)* 소재를 바탕으로 제작됐다. 일반 플라스틱과 유사한 강도를 지녀 기존 플라스틱을 대체할 수 있는 것이 특징이다. 

# 친환경 생분해 제품(PBAT) : 나무 속 나노셀룰로오스를 보강재로 더해 잘 찢어지거나 늘어나는 기존 친환경 생분해 제품의 약점을 극복, 6개월 내 생분해도 90% 달성